{"id":92641,"date":"2026-10-06T22:10:00","date_gmt":"2026-10-06T20:10:00","guid":{"rendered":"https:\/\/www.insalutenews.it\/in-salute\/?p=92641"},"modified":"2026-10-06T16:48:38","modified_gmt":"2026-10-06T14:48:38","slug":"la-memoria-non-e-una-fotografia-il-cervello-riscrive-il-nostro-passato","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.insalutenews.it\/in-salute\/la-memoria-non-e-una-fotografia-il-cervello-riscrive-il-nostro-passato\/","title":{"rendered":"La memoria non \u00e8 una fotografia: il cervello riscrive il nostro passato"},"content":{"rendered":"
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Dalle ricerche sui circuiti delle emozioni ai falsi ricordi, fino alla possibilit\u00e0 di intervenire sulle memorie traumatiche. Il prof. Piero Barbanti racconta che cosa sta cambiando nella nostra conoscenza del cervello: \u201cla memoria non \u00e8 un archivio immobile. Ogni volta che ricordiamo, in parte ricostruiamo noi stessi\u201d<\/em><\/p>\n\n\n

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Roma, 6 ottobre 2026 – Non ricordiamo ci\u00f2 che \u00e8 stato. Ricordiamo ci\u00f2 che il nostro cervello, oggi, riesce a ricostruire di ci\u00f2 che \u00e8 stato. \u00c8 forse una delle verit\u00e0 pi\u00f9 affascinanti, e pi\u00f9 inquietanti, emerse dallo studio contemporaneo della memoria. Perch\u00e9 ci\u00f2 che chiamiamo \u201cricordo\u201d non \u00e8 una fotografia conservata intatta in qualche archivio cerebrale, \u00e8 materia viva, viene recuperato, modificato, consolidato di nuovo. E pu\u00f2 perfino incorporare dettagli mai accaduti.<\/p>\n\n\n\n

A raccontare questo territorio di confine tra neuroscienze, emozione e identit\u00e0 \u00e8 il prof. Piero Barbanti, Direttore dell\u2019Unit\u00e0 per la Cura e la Ricerca su Cefalee e Dolore dell\u2019IRCCS San Raffaele di Roma e ordinario di Neurologia all\u2019Universit\u00e0 San Raffaele, che parte dalle ricerche sui circuiti neuronali rese possibili dall\u2019optogenetica per spiegare quanto sia ormai lontana l\u2019idea di un cervello suddiviso in compartimenti semplici, con un luogo preciso per la paura, uno per il piacere e uno per la memoria.<\/p>\n\n\n\n

\u201cLe emozioni – spiega il neurologo – non nascono in una singola area cerebrale, ma dall’interazione fra reti di neuroni distribuite e connesse anche a distanza. Tecniche sperimentali come l\u2019optogenetica hanno consentito di attivare o inibire popolazioni neuronali selezionate e di passare cos\u00ec dalla semplice osservazione di un\u2019associazione alla possibilit\u00e0 di studiare il rapporto causale fra l\u2019attivit\u00e0 di un circuito, un comportamento e uno stato emotivo. Il sistema nervoso lavora attraverso reti neurali che connettono aree anche remote. \u00c8 questa fitta trama di connessioni a integrare ci\u00f2 che percepiamo e a dare alle emozioni tutte le loro sfumature\u201d.<\/p>\n\n\n\n

Ed \u00e8 proprio qui che emozione e memoria finiscono per incontrarsi. Non ricordiamo con la stessa intensit\u00e0 ogni giorno della nostra vita. Possiamo dimenticare un appuntamento della settimana scorsa e conservare per decenni il primo giorno di scuola, un amore, una paura improvvisa, una perdita. Per Barbanti la ragione \u00e8 precisa \u201cl\u2019emozione tagga l\u2019informazione, la segnala al cervello come significativa e ne rafforza la memorizzazione. L\u2019essere umano \u00e8 una macchina straordinaria, ma con la testa molto vicina al cuore\u201d.<\/p>\n\n\n

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Prof. Piero Barbanti<\/em><\/figcaption><\/figure>\n<\/div>\n\n\n

Non \u00e8 soltanto una metafora. L\u2019intensit\u00e0 emotiva contribuisce concretamente a determinare ci\u00f2 che viene conservato. Ed \u00e8 anche per questo che, in condizioni caratterizzate da un appiattimento della dimensione emotiva, come pu\u00f2 accadere nella depressione, possono manifestarsi importanti difficolt\u00e0 della memoria. Ma il cervello ha anche una predilezione apparentemente crudele, tende a ricordare particolarmente bene ci\u00f2 che ci ha fatto male.<\/p>\n\n\n\n

\u201cLe esperienze drammatiche – spiega Barbanti – possono cos\u00ec essere custodite con particolare forza nei circuiti che coinvolgono l\u2019amigdala, struttura fondamentale nei meccanismi della paura. Nel corso dell\u2019evoluzione abbiamo imparato a conservare meglio i drammi delle gioie perch\u00e9 ricordare un pericolo poteva salvarci la vita. Il prezzo di questo straordinario sistema di protezione \u00e8 che, qualche volta, il cervello non riesce pi\u00f9 a dimenticare\u201d.<\/p>\n\n\n\n

C’\u00e8 per\u00f2 un altro aspetto che incrina definitivamente l\u2019idea della memoria come registrazione fedele del passato. Ricordare significa anche riscrivere. Barbanti descrive quattro passaggi fondamentali: apprendimento, consolidamento, stoccaggio e recupero-riconsolidamento. Ed \u00e8 soprattutto durante quest\u2019ultima fase che il ricordo torna, per cos\u00ec dire, nuovamente disponibile.<\/p>\n\n\n\n

\u201c\u00c8 come se si aprisse periodicamente una cassaforte, il ricordo viene recuperato, ma in quel momento pu\u00f2 anche essere rielaborato, arricchito e rinforzato\u201d. La memoria, dunque, non soltanto pu\u00f2 sbiadire. Pu\u00f2 anche trasformarsi. Se ogni ricordo viene ricostruito, allora esiste una domanda ancora pi\u00f9 destabilizzante: possiamo ricordare qualcosa che non \u00e8 mai accaduto? La risposta \u00e8 s\u00ec.<\/p>\n\n\n\n

\u201cRecuperiamo il passato come chi tenta di restaurare un mosaico del quale mancano alcuni tasselli – precisa l\u2019esperto – il cervello ricompone i frammenti disponibili e pu\u00f2 inconsapevolmente riempire i vuoti con elementi plausibili, fino ad accettarli come autentici. Pi\u00f9 tempo passa dall\u2019evento, pi\u00f9 questa ricostruzione pu\u00f2 diventare complessa. \u00c8 uno dei motivi per cui anche una testimonianza resa in assoluta buona fede non coincide necessariamente con una registrazione oggettiva dei fatti\u201d.<\/p>\n\n\n\n

Nei casi estremi, la pressione esterna pu\u00f2 contribuire alla costruzione di memorie completamente false. Barbanti richiama il fenomeno della memory distrust syndrome, nel quale una persona pu\u00f2 arrivare a mettere profondamente in dubbio la propria memoria e a incorporare ricostruzioni suggerite dall\u2019esterno \u201cil celebre caso delle confessioni legate alla vicenda di Reykjav\u00edk \u00e8 l\u2019esempio concreto dei possibili effetti di isolamento, interrogatori ripetuti e pressione psicologica\u201d.<\/p>\n\n\n\n

Il rapporto privilegiato fra memoria ed emozione diventa particolarmente evidente anche nelle malattie neurodegenerative. \u201cNell\u2019Alzheimer, infatti, le memorie non scompaiono tutte nello stesso momento e allo stesso modo. I ricordi pi\u00f9 remoti, richiamati molte volte nel corso della vita e quindi maggiormente consolidati, possono conservarsi pi\u00f9 a lungo. E le esperienze associate a un’emozione intensa possono lasciare una traccia particolarmente resistente\u201d.<\/p>\n\n\n\n

Pu\u00f2 cos\u00ec accadere che una persona non sappia pi\u00f9 ricostruire un episodio e tuttavia conservi ancora ci\u00f2 che quell\u2019episodio le faceva provare. Ed \u00e8 forse proprio qui che la neuroscienza incontra una delle domande pi\u00f9 antiche sull\u2019identit\u00e0 umana. Se possiamo dimenticare un nome, un luogo, perfino un volto, ma continuare a conservarne l\u2019eco emotiva, allora la memoria non coincide semplicemente con ci\u00f2 che sappiamo raccontare di noi.<\/p>\n\n\n\n

\u201cPensiamo al cervello come al custode del nostro passato – conclude Barbanti – in realt\u00e0 ne \u00e8 anche l\u2019autore. Seleziona, consolida, ricostruisce. Talvolta inventa. Eppure proprio attraverso questa memoria imperfetta continuiamo a sapere chi siamo\u201d. Perch\u00e9, in fondo, non siamo soltanto ci\u00f2 che ci \u00e8 accaduto. Siamo ci\u00f2 che il nostro cervello ha deciso di non dimenticare.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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